少女杨玉环为国丧领舞，翩若惊鸿，唐明皇不觉倾心。宠妃武惠妃担心潜在的威胁，谎称杨玉环是她为儿子寿王选定的王妃。 杨玉环成了寿王的妻子、皇上的儿媳。这个只需要情感和艺术的女子对政治毫无兴趣，然而，她的周围只有政治。武惠妃设计陷害太子谋反，致使三个皇子被浇注成三尊雕塑。很快，武惠妃阴谋败露，自刎身亡。寿王无法面对父皇对杨玉环的爱慕，下毒药致玉环流产。心如死灰的杨玉环被送入道观。 唐明皇被杨玉环拒绝，恼怒中宣布强娶杨玉环。然而，新婚之夜，唐明皇并没有勉强杨玉环。两人的感情在政治斗争的压力和宫廷日常生活中越走越近

巍巍大唐，如日中天。白衣会上，杨家有女初长成，绰约风姿抓住了帝王李隆基（黎明 饰）的视线，也由此注定了她一生的不平凡。为了防止杨玉环（范冰冰 饰）对自己后宫地位构成威胁，武惠妃（陈冲 饰）巧舌如簧，将玉环变成了她儿子寿王李瑁（吴尊 饰）的王妃。武惠妃雍容华贵，风韵犹存，可怕的是其骨子里流淌着如姑母武则天般对权力极度渴望的血液。为了让寿王践祚，她不惜设毒计构陷太子，致使东宫喋血，父子相杀。